Das Handbuch stellt das gegenwärtige Wissen zur Textsorte ,Brief' zur Verfügung und macht in seiner Vielzahl von Beiträgen aus allen kulturwissenschaftlichen Disziplinen die Dimension der in der Antike wirksamen Briefkulturen erstmals greifbar. Das textuelle und kommunikative Phänomen ,Brief' wird in systematisch-begriffsgeschichtlichen Artikeln sowie in quellenorientierten historischen Fallstudien umfassend analysiert.