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Die US-amerikanische Schriftstellerin Ursula K. Le Guin, geboren am 21.10.1929 in Berkeley, Kalifornien als Ursula Kroeber, war eine der der größten Denkerinnen unserer Zeit, und ohne Zweifel die eine Autorin, die das gesamte Potenzial der phantastischen Literatur erstens in ihren fiktionalen Werken verwirklicht und zweitens in Reflexionen über die Phantastik wie keine andere erklärt hat. Sie spielte erfolgreich auf der Klaviatur beider Großgenres: Science Fiction und Fantasy. Und sie verfasste in dem einen wie dem anderen Bereich Meilensteine, an denen kein Mensch vorbeikommt, der sich mit der phantastischer Literatur und Kunst beschäftigt. Der SciFi beispielsweise, dem Genre, dessen bessere Werke sich vor allem mit sozialen und politischen Themen befassen, schenkte sie mit FREIE GEISTER eine wirkmächtige Kapitalis-muskritik; ein eigentlich zeitlos gültiges Werk, das aber mit seiner zentralen Metapher - der Mauer, die Reich und Arm trennt - seit Donald Trumps Plänen zur Abgrenzung der USA von Mexico wieder hochaktuell geworden ist. Mit DAS WORT FÜR WELT IST WALD brachte sie auf dem Höhepunkt des Vietnamkrieges eine antikolonialistisch-antimilitaristische Vision heraus, die zudem zu einem der zentralen Werke der damals gerade beginnenden ökologischen Bewegung werden sollte. In der Fantasy war sie nicht weniger wirkmächtig und einflußreich. Auch hier hat sie das zentrale Wesen eines Genres und dessen daraus resultierende Möglichkeiten präzise erfasst. Während die SF auf die Gesellschaft blickt, steht bei der Fantasy das Individuum im Mittelpunkt. Der ERDSEE-Zyklus konzentriert sich genau darauf. Besonders die ersten drei Bücher untersuchen die wesentlichen Aspekte eines menschlichen Lebens - Aufwachsen, Liebe, Tod - in je einem Band auf das Genaueste, indem sie das Beste und das Schlimmste, was dem Individuum in diesen drei Hinsichten passieren kann, beschreiben.
Die meisten 'Helden' Le Guins waren männliche Charaktere, doch zeichnen sie sich dadurch aus, dass ihnen alles Machohafte und vor allem patriarchalische Verhaltensweisen völlig abgehen, etwa in der Person des Magiers Ged, des Hauptprotagonisten von ERDSEE. Dies ist einer der Gründe dafür, dass Le Guin auch zu einer der wichtigsten Vertreterinnen des Feminismus wurde. Eines Feminismus, der vor allem als Kritik sämtlicher Geschlechterstereotype daherkommt, und uns in DIE LINKE HAND DER DUNKELHEIT, ihrem Durchbruch als Phantastikautorin aus dem Jahr 1969, eine glaubhafte Alternative vorstellt, die erahnen lässt, wie Menschen leben könnten, wenn sie den Geschlechterkonflikt wahrhaft überwunden haben. Ursula Le Guin hat alle wichtigen Preise der Phantastik, darunter die beiden bedeutendsten internationalen Preise für Science-Fiction-Literatur, den Nebula Award und den Hugo Award, gewonnen, in der Regel mehrfach. Zwischen 1972 und 2009 gewann sie außerdem insgesamt vier Locus Awards. 1988 und 2002 erhielt sie den World Fantasy Award. Für ihr Lebenswerk wurde sie 1979 mit den Gandalf Grand Master Award, 2003 mit dem Damon Knight Memorial Grand Master Award der Science Fiction and Fantasy Writers of America, 2004 mit dem Margaret A. Edwards Award der American Library Association bedacht und erhielt 2014 die Medal for Distinguished Contribution to American Letter der National Book Federation. Sie starb am 22.01.2018 im Alter von 88 Jahren in ihrem Heim in Portland - und wird unvergessen sein. |
