Ce corpus contient 157 récits de contes merveilleux populaires, transcrits dans leurs versions originales en Hassaniya (l'arabe dialectal mauritanien) puis littéralisés, avant d'être traduits en français. Les titres sont ceux donnés par les narrateurs eux-mêmes.
Ce corpus exprime les rêves de l'homme mauritanien, qui ont commencé à peupler son imaginaire, depuis les temps reculés de ses premiers pas dans l'Histoire, quand il a commencé à s'interroger sur les secrets de cet univers et à chercher à connaitre les forces surnaturelles qu'il recèle et qui donnent la vie et la mort.
Les contes merveilleux comportent des éléments surnaturels et sécrètent leur espace, leur temps et leurs personnages propres. Loin d'être une marque de la crédulité populaire, ils témoignent d'une grande sophistication.
Le corpus est riche et varié. Il donne une image quasi complète du patrimoine mythique populaire mauritanien.