Malgré le fait qu'il n'ait jamais cessé de clamer son innocence, Jacques de Fréneuse est accusé du meurtre de sa maîtresse Léa Parelli et envoyé au bagne. Un de ses amis, le vicomte Tristan de Tragomer, qui le croyait coupable, affirme un an après que Léa Parelli est vivante, il l'aurait croisé lors d'un voyage. Il décide alors avec la complicité d'un ami de faire évader Jacques de Fréneuse afin qu'il prouve son innocence, découvre qui est le véritable meurtrier et qui est l'assassinée.