New Glarus, Wisconsin: a prime example of cultural heritage in diaspora and of imagery and appropriation in architecture
New Glarus im US-Bundesstaat Wisconsin hat sich seit seiner Gründung durch Schweizer Auswanderer 1845 von einem Milchbauerndorf zu einer populären Tourismusdestination gewandelt. Nach einem dramatischen wirtschaftlichen Niedergang in den 1960er- und 1970er-Jahren hat die Gemeinde ihr helvetisches Kulturerbe und insbesondere die davon geprägte örtliche Architektur zum Imageträger für eine erfolgreiche Überlebensstrategie gemacht. Immer mehr Bauten wurden, teils auch nachträglich, mit Elementen der Chaletarchitektur versehen, um das Ortsbild noch mehr «Swiss» erscheinen zu lassen. 1999 wurden gar die Bauvorschriften geändert, um diesen Charakter zu bewahren.
«Swissness Applied» untersucht an diesem Beispiel die Transformation von durch Immigrantinnen und Immigranten gegründeten Kleinstädten in den USA. Basierend auf einem umfangreichen Forschungsprojekt werden einzelne Bauten vorgestellt, analysiert und hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf das Ortsbild evaluiert. Die Essays widmen sich vertieft der Rolle von Bildsprache, Einwanderungsgeschichte und dem Import von kulturellem Erbe in die Architektur Nordamerikas sowie der «Swissness» als kulturellem Konzept und architektonischer Gestaltungsgrundlage.
"The book has no weak notes. It's so elegant. It's so well done. It's so ? Swiss." Phillip Denny
The Architects Newspaper
"The very subtitle
Learning from New Glarus
creates spontaneous associations: The present publication refers to the now legendary book
Learning from Las Vegas - The Forgotten Symbolism of Architectural Form
by Denise Scott-Brown and Robert Venturi, published in 1977. Indeed, this impression is not deceptive, as the book is an exhibition catalog that compiles and records insights gained in the context of extensive research - in an incredibly beautiful, clear, simple, and delicate manner." Brigida Gonález, photographer, and Anna Kraus, graphic designer, in their jury statement for the DAM Architectural Book Award 2022
"Those images in their multifarious nature (old and new, Switzerland and America, drawings and models,buildings both real and imagined) provide plenty to learn from, though they also spark a lot of joy - not an easy feat in an architecture book." John Hill,
World-Architects
