Le meurtre d'un jeune musicien et danseur dans un village traditionnel au Bénin, en Afrique de l'Ouest, où la plupart des gens sont adeptes du culte vaudou, est à l'origine d'une vague de criminalité et de violence. Un journaliste britannique métis arrive pour enquêter sur la noyade apparemment sans rapport avec le meurtre d'un ami. Il est entraîné dans des histoires de crime alors qu'il interroge les villageois et un homme blanc solitaire, un agronome qui vit parmi eux. Au centre de l'histoire se trouve une forêt sacrée avec ses singes.