La tesis doctoral es el trabajo académico que presenta el resultado de una investigación científica original y que necesariamente implica lecturas, observaciones, investigaciones y reflexiones. Para iniciar un doctorado, así como una maestría, es necesario que el estudiante, junto con su asesor, defina un proyecto de investigación que oriente la investigación a realizar. Una diferencia importante entre estos dos cursos de postgrado es el requisito final para graduarse: en el máster hay que presentar una tesis, mientras que en el doctorado hay que defender una tesis. Desde el punto de vista del estilo de escritura, una tesis es un tipo especial de disertación. El estudiante de doctorado debe defender una idea, un método, un descubrimiento, una conclusión obtenida de una investigación exhaustiva y un trabajo científico.