El propósito de esta obra es ahondar en la naturaleza de las relaciones entre la creación literaria y la subsiguiente adaptación cinematográfica. En primer lugar, se contextualiza el cine frente a la literatura, a continuación se estudian los formantes del texto narrativo y su equivalencia con los elementos de la narración cinematográfica, y por último se examinan los que son propios y exclusivos del cine. La tesis básica del libro es que existen dos grandes modos de adaptar un texto literario al cine: la "adaptación iteracional" y la "libre adaptación", en función de la cantidad de texto y de los modos en que los componentes del acto narrativo han pervivido en el filme. El grueso del volumen consiste en un análisis práctico de distintas obras que ayudan a desvelar las claves que sirven de ejemplo para explicar cómo una obra literaria se convierte en una obra fílmica.