« Crime monstrueux à Nancy : une jeune fille de la haute société abat son père, industriel connu, sous les yeux de sa mère, qui n'est que légèrement atteinte ». Pourquoi Valérie, vingt-et-un ans, a-t-elle accompli ce geste horrible, inexplicable ? Les Lebrun lui ont tout donné. Ils l'ont adoptée à l'âge de six ans, lui ont offert un nom plus qu'honorable, un foyer chaleureux, un avenir doré, l'éducation, le confort, le grand luxe même... Alors ? C'est la question que Gilles Burnier, fiancé et amoureux fou de Valérie, vient poser à Victor Deliot, le vieil avocat déjà rencontré dans La Brute. Plus on chemine dans le livre, plus le mystère s'épaissit, il ne se résout que dans les dernières pages du roman : c'est là tout le secret de l'immense talent de Guy Cars (des).