Die ersten Monate an Bord eines Schiffes sind geschafft. Zu knochenharter Arbeit mit andauerndem Kampf gegen die Seekrankheit kommen auch noch Probleme durch mehrere "amouröse" Abenteuer des Schiffsjungen. Durch einen glücklichen Zufall muss Willi zeitweise die Vertretung des Koches übernehmen und verbringt mehr Zeit in der Kombüse als an Deck, wodurch ihm so manche harte Arbeit erspart bleibt; sehr zum Unmut seiner Kollegen. Willis Geschichte führt uns kreuz und quer über die "sieben Meere", von den Docks in Liverpool bis nach Miami, vom Hamburger "Rotlichtbezirk" bis nach New Orleans. Ganz nebenbei ergeben sich auch interessante Einblicke in die Entwicklung der Frachtschifffahrt.