"Eu tenho um sonho." A frase ecoou, forte e eletrizante, entre as milhares de pessoas reunidas no Memorial Lincoln na manhã de agosto de 1963, em Washington, para ouvir a voz decidida de Martin Luther King Jr. A manifestação iria constituir um marco na luta pelos direitos civis nos Estados Unidos, coroando a vida do grande líder pacifista norte-americano. Em forma de romance, o autor inicia a narrativa com o assassinato de Luther King, para, em seguida, abordar os anos de infância do futuro pastor e se concentrar, especialmente, no período dos quinze aos vinte e seis anos de sua vida. O inconformismo frente as experiências com o racismo e a segregação, a influência do pai, às relações de amizade, as leituras, o contato com os princípios de não violência, a vida escolar e afetiva - enfim, todos os momentos que levaram Luther King a buscar justiça e o fizeram uma das figuras históricas mais surpreendentes do século XX. O Jovem Martin Luther King apresenta ainda, nas páginas finais, a íntegra do belo discurso do líder negro - ganhador do prêmio Nobel da Paz de 1964 -, que traduz os valores de ética e cidadania que nortearam toda a sua vida e que continuam inspirando a busca por um mundo mais justo e fraterno.