Budapeste, 1889. No bairro de Józsefváros, entre uma aula e outra, os meninos da Sociedade do Betume passam seu tempo no grund, um terreno baldio que eles consideram sua pátria. Quando os Camisas Vermelhas, gangue de meninos que se reúne nos jardins próximos, tentam tomar a área, os meninos da rua Paulo são forçados a defender o lugar em que brincam. A história dos meninos que travam batalhas de vida ou morte nas ruas de Budapeste, no final do século XIX, ainda fascina leitores de várias gerações. Ferenc Molnár escreveu sobre amizade, orgulho, coragem, honra, traição e amadurecimento. Ele fala sobre perda, mostra a dificuldade de ser pobre e a inevitabilidade de ser adulto.