Les membres de plusieurs generations d'une meme famille semblent etrangement poursuivre un meme destin tragique. Les espaces temporels et geographiques dans lesquels se deroulent les evenements dont le narrateur extrait les odeurs, les visages, l'interiorite qu'ils recouvrent, sont differents, parfois tres eloignes : le Congo au debut de la colonisation, pendant la Grande Guerre ; un village dans le Hainaut belge sous l'occupation nazie ; l'Irlande du Nord lors de la guerre finissante ; Bruxelles dans les annees 1960 et 1970. Mais peu a peu transparaissent, au fil de la lecture, leurs rapports intimes et leurs permanences, comme des images que l'on decouvre, dans une chambre noire, sur une plaque photosensible, au point de devenir inseparables. Les recits finissent par se croiser et aboutir, a la fin du roman, a une unite de temps et de lieu, avec pour veritable toile de fond l'Afrique centrale.L'extraordinaire heterogeneite des lieux et des temps et l'expose de la vie interieure des personnages principaux, avec une forte recherche esthetique, rendent la lecture captivante.