Der allmählich in die Jahre kommende Einbruchsspezialist Nick (Robert De Niro) lässt sich aufgrund eines möglichen hohen Gewinns auf ein letztes extrem riskantes Unternehmen ein. Er soll ein massiv goldenes französisches Königszepter aus dem Zollgebäude in Montréal stehlen. Der Plan dazu stammt von seinem jungen Kollegen Jack (Edward Norton), der sich als spastisch gelähmter Hausmeistergehilfe in das Gebäude geschmuggelt hat. Obwohl Nick stets allein arbeitet, nimmt er den Auftrag an, um seinem Hehler Max (Marlon Brando) einen Gefallen zu tun. Doch beide Einbrecher haben einen unterschiedlichen Stil und der Bruch ist hochkompliziert...