Maxwell Cheyne wird in ein Netz aus Lügen und falschen Fährten hineingezogen, die für ihn keinen Sinn ergeben. Was als harmlose Nachforschung beginnt, verwandelt sich bald in ein undurchsichtiges Rätsel. Es wird immer gefährlicher, als Cheyne, zunächst auf sich allein gestellt, versucht, Licht ins Dunkel zu bringen. Joan Merrill steht ihm bei, doch als sie plötzlich spurlos verschwindet, bleibt er allein zurück - mit einem mysteriösen Dokument, dessen Bedeutung er nicht versteht. Die Suche nach Joan und die Wahrheit hinter den geheimnisvollen Ereignissen führen Cheyne an die Grenzen seiner Kraft. Doch er gibt nicht auf. Mithilfe des erfahrenen Inspektors French versucht er, das Rätsel zu lösen und die Verschwörung aufzudecken, die sein Leben aus der Bahn geworfen hat. Mit jedem Schritt verdichten sich die Hinweise und die Gefahren nehmen zu. Warum ist das Dokument so wichtig? Welche Rolle spielt die skrupellose Bande, und was hat Joan entdeckt, bevor sie verschwand? Erst am Ende wird Cheyne die Wahrheit klar - und die Erkenntnis könnte alles verändern.