Giovanni Francesco II° Pico della Mirandola, meglio noto come Giovan Francesco II° Pico, è stato un nobile, filosofo e letterato del Rinascimento, Signore di Mirandola e Conte di Concordia. Fu nipote del celebre umanista, filosofo ed iniziato Giovanni Pico, divenuto famoso alla corte dei Medici e morto avvelenato a Firenze il 17 Novembre 1494.
Nacque a Mirandola nel 1569 e vi morì assassinato il 15 Ottobre 1533, assieme all'ultimogenito Alberto, di ventiquattro anni, per mano del nipote, Galeotto II° Pico, che divenne così suo unico successore nel titolo e nelle proprietà di famiglia.
In netta controtendenza con lo spirito umanistico del suo tempo e molto distante dalle idee del suo più celebre zio, respinse e contrastò con tenacia la cultura classica in favore del più acceso misticismo cristiano, divenendo un fervente seguace di Girolamo Savonarola.
Il trattato dialogico La Strega, ovvero degli inganni dei demoni (Strix, sive de ludificatione daemonum), che oggi proponiamo all'attenzione dei nostri lettori, riprende i temi del famigerato Malleus Maleficarum. Venne utilizzato da importanti inquisitori dell'epoca, fra cui Bartolomeo Spina e Jean Bodin. Si tratta di un testo dal quale traspare non solo la grande (e mal riposta) erudizione del personaggio, ma anche e soprattutto il suo fanatismo e la sua ossessione nei confronti della sfera della Magia naturale, delle tradizioni popolari e ancestrali che sopravvivevano nelle aree rurali, nonostante secoli di imposizione forzata del Cristianesimo, e delle molteplici espressioni del Femminino sacro.
