O capitalismo tardio é um fenómeno económico e político devastador. A concepção dominante do poder nesta fase tardia do capitalismo não é monocêntrica, mas dispersa e líquida. Os romances de Don DeLillo caracterizam-se pelo envolvimento nas representações culturais e políticas dos mecanismos corporativos e culturais avassadores da sociedade americana contemporânea. Na sua ficção, os padrões de resistência que emergem contra a política de poder contemporânea são igualmente dispersos e policêntricos. Este livro, no seu conjunto, afirma que as redes de poder e resistência estão inextricavelmente entrelaçadas, com a intenção de demonstrar como DeLillo sobrepõe esses padrões de poder e resistência ao mundo contemporâneo americano através dos discursos do medo paranóico, da conspiração, do terrorismo e da gestão de risco. É demonstrado que uma perspetiva neomarxista, que também permite a incorporação da terminologia pós-estruturalista na teoria social crítica, oferece o auxílio teórico mais adequado neste esforço de mapeamento cognitivo. Este estudo procura, em última análise, determinar o conjunto de problemas sociais que estruturalmente subjaz à especulação paranóica como prática cultural.