Matthew G. Lewis fue un novelista y dramaturgo inglés, conocido principalmente por su novela gótica El Monje (1796), una obra fundamental del género. Nacido en una familia adinerada y bien conectada en Londres, Lewis ganó notoriedad rápidamente por sus escritos audaces y controvertidos, que se alejaban de las narrativas morales convencionales y se adentraban en temas de horror, lo sobrenatural y tormentos psicológicos. Su contribución a la literatura gótica fue tanto influyente como provocadora, convirtiéndolo en una figura clave del romanticismo oscuro. El Monje, escrita en tan solo diez semanas cuando Lewis tenía apenas diecinueve años, causó sensación en su publicación por sus descripciones gráficas de violencia, sexualidad y posesión demoníaca. La novela narra la historia de Ambrosio, un monje piadoso que cae en desgracia en una espiral de lujuria, corrupción y condenación. Basándose en tropos góticos y el romanticismo alemán, El Monje desafiaba los límites morales de la época y fue incluso condenada en el Parlamento por su contenido escandaloso. El uso audaz de temas tabú, el horror sobrenatural y la decadencia psicológica por parte de Lewis influyó en una amplia gama de autores, desde Mary Shelley hasta Edgar Allan Poe. Su obra ayudó a definir la tradición gótica no solo como un género de terrores externos, sino también de conflictos morales internos y miedos subconscientes. El apodo "Monk Lewis" se convirtió en un sobrenombre duradero, testimonio del impacto cultural de su novela. Aunque algunos contemporáneos criticaron El Monje por su inmoralidad, otros admiraron su poder narrativo y su imaginería evocadora. La novela amplió el alcance temático de la ficción gótica, llevándola más allá de castillos encantados y hacia el terreno de la psique humana. Lewis también fue fundamental en la introducción de elementos góticos alemanes en la literatura inglesa, creando un puente literario que enriquecería el movimiento romántico.