La poesia di Alicia Ostriker si alimenta dell'esperienza drammatica del quotidiano e si affida alla parola per diventare universale. In questa raccolta l'artista parla del suo rapporto con la madre e affronta il legame complesso e fortissimo fra genitori e figli illustrando le varie fasi di un rapporto che dà origine a sentimenti contrastanti. Uno dei temi centrali delle liriche è il sentimento doloroso e allo stesso tempo liberatorio del distacco psicologico e affettivo del figlio dal genitore.