Als der Geschichts-Professor Michael Baumann von den Schwestern eines katholischen Nonnen-Ordens um Hilfe gebeten wird, hält er ihr Anliegen zunächst für einen schlechten Scherz: Bei Abrissarbeiten eines alten Klosters in der Nähe von Venedig begann einer der dortigen Bäume offensichtlich an zu bluten.
Schließlich willigt der Historiker in eine Untersuchung des Falles ein und reist mit einem seiner studentischen Mitarbeiter nach Santi Angeli, um vor Ort das mysteriöse Geschehen zu überprüfen.
Vor Ort stellt sich schnell heraus, dass den Baum ein Rätsel umgibt, das bis in die Zeit der Kreuzigung Jesu zurückreicht und seine Wurzeln in dessen Jüngerschaft hat.
Doch Baumann ist nicht der einzige, der darauf aufmerksam geworden ist und bald findet er sich in einer Hetz-Jagd wieder, die ihn auf den Spuren des Judas um die Erde führt - seine Verfolger aus höchsten Kirchenkreisen sind ihm dabei immer auf den Fersen ...