Septembre 1683. Les Turcs assiègent Vienne. La peste menace Rome. Dans une paisible auberge de la ville sainte, un voyageur succombe brutalement, terrassé par un mal inconnu. Dès lors, dans les souterrains, les imprimeries clandestines et les laboratoires alchimiques, Atto Melani, abbé, castrat, diplomate et espion au service de Louis XIV, dispute une partie mortelle.

Tel est le point de départ de ce flamboyant roman historique qui nous plonge au coeur des intrigues politiques et religieuses des grandes cours européennes, tout en nous initiant à la musique baroque, à l'astrologie et aux sciences de l'époque.

 

Rita Monaldi et Francesco Sorti, mari et femme dans la vie, formés respectivement comme philologue et musicologue, ont fait leurs débuts en 2002 avec Imprimatur et sont les auteurs de 15 livres traduits en 26 langues et dans 60 pays, avec plus de deux millions d'exemplaires vendus. L'Express les a qualifiés « d'héritiers d'Umberto Eco ». El País a comparé leur premier livre aux classiques de la littérature du XX siècle tels que Le Nom de la rose et Le Guépard. Leur roman Malaparte. Morte come me a été finaliste du prix Strega en 2017. À partir de la trilogie « Dante di Shakespeare » (2021-2024), leur fille Theodora Maria Sorti s'est jointe à leur équipe.

Traduit de l'italien par Nathalie Bauer

Nouvelle édition, revue et augmentée