All'indomani della tragica scomparsa del signor Bennet, Elizabeth e Jane Bennet si trovano alla mercé del loro cugino, il signor Collins, nuovo proprietario di Longbourn. Con ben poche alternative a loro disposizione e l'ombra di matrimoni imposti che incombe minacciosa sul loro avvenire, Elizabeth concepisce un audace disegno per proteggere se stessa e l'amata sorella.

Per dissuadere il signor Collins dal perseguitare i suoi propositi nei loro confronti, Elizabeth dichiara di essere promessa sposa del riservato e facoltoso signor FitzWilliam Darcy. Tuttavia, mentre si addentra in questa sottile trama d'inganni, ella si scopre, contro ogni previsione, sempre più attratta dal signor Darcy, nonostante l'iniziale avversione che aveva nutrito verso di lui.

Con il crescere dell'insistenza del signor Collins nell'orchestrare vantaggiose unioni, la finzione di Elizabeth diviene via via più ardua da sostenere. Il sentimento che, suo malgrado, fiorisce nel suo cuore per il signor Darcy accresce ulteriormente la complessità della sua condizione, costringendola a conciliare i propri desideri con l'impellente necessità di salvaguardare se stessa e la sorella.

Mentre la posta in gioco si eleva e la pressione si fa più incalzante, Elizabeth è chiamata a confrontarsi con i propri pregiudizi e con le errate convinzioni che ella stessa ha nutrito in merito all'amore e alla differenza di rango, il tutto mentre tenta di governare i pericoli insiti nel suo fidanzamento fittizio. Nel contempo, il signor Darcy deve misurarsi con il proprio orgoglio e rivelare la profondità del suo autentico carattere.

Con spirito, fermezza d'animo e spirito di sacrificio, Elizabeth lotta per superare in astuzia il signor Collins e trovare una via di scampo alla sua ingombrante influenza. Ma il suo ingegnoso stratagemma riuscirà nell'intento? E potrà ella sottrarsi alla perseverante insistenza del signor Collins senza compromettere l'affetto sempre più profondo che la lega al signor Darcy?