Edward McKendree Bounds nasceu em 15 de agosto de 1835, em Shelbyville, Missouri. Foi educado para se tornar advogado, mas, em vez de seguir carreira jurídica, entrou para o ministério eclesiástico no início de seus vinte anos, durante o Terceiro Grande Despertar. Em 1859, foi ordenado pastor da Igreja Metodista de Monticello, no Missouri. Anos mais tarde, após ser preso e solto por não concordar com o regime escravocrata nos Estados Unidos durante a Guerra Civil, Bounds foi para Franklin, no Tennessee, a fim de pastorear uma igreja local. Em Franklin, estabeleceu reuniões de oração semanais e deu início a um ministério de pregação itinerante.
Edward Bounds dedicou a vida à oração e foi autor de onze livros, nove deles sobre a oração.