«Vi siete mai trovati a cena con qualcuno che comincia a parlare di Israele, e vorreste fuggire in un'altra stanza?» chiede Daniel Sokatch all'inizio del libro. Quando si parla di Israele e di Palestina, per alcuni è facile avere un'opinione immediata, mentre per molti è quasi impossibile affrontarne la complessità. Ma la ricerca di una sola sintesi facile è il modo più sbagliato di conoscere, capire e giudicare quello che è successo e che sta succedendo. Sokatch, da anni alla guida del New Israel Fund, un'organizzazione dedicata all'uguaglianza per tutti gli abitanti di Israele, ebrei o arabi che siano, lo sa bene. La domanda che tutti gli fanno più spesso è: «Puoi spiegarmi la questione di Israele in dieci minuti, o anche meno?» Questo libro è un tentativo di risposta che si prende il tempo necessario: racconta la storia di Israele e gli sviluppi dello scontro e della convivenza fra due popolazioni che si percepiscono - e nei fatti lo sono - entrambe vittime di avvenimenti storici più grandi di loro. Sokatch cerca di far capire anche le crisi più recenti attraverso il racconto di una storia di cui è sempre difficile collocare l'inizio, e poi degli sviluppi della seconda metà del Novecento e dell'inizio di questo millennio, che l'informazione internazionale ha spesso trascurato salvo trovarsi poi a dover indagare emergenze improvvise. La storia di Israele è ormai fatta di moltissimi passaggi e Sokatch spiega perché Israele e il conflitto israelo-palestinese ispirino emozioni così contrastanti, perché Israele attragga così tanti sentimenti e giudizi assoluti, spesso fanatici in opposte direzioni: mettendo in fila e in ordine le loro complessità, il lavoro di chi ha cercato delle soluzioni e quello di chi le ha demolite. Per parlare di Israele è una lezione di storia e di attualità avvincente da leggere malgrado i drammi che attraversa, e che aiuta a capire quello che succede, a discuterne, e a scegliere cosa proteggere e cosa criticare.