Ci sono cose a cui preferiamo non pensare, e i parassiti sono quasi sempre in cima alla lista. Li associamo a malattie e disgusto, e la nostra interazione con loro si limita a eradicarli il più velocemente possibile. Eppure, ignorarli significa perdere uno dei più grandi spettacoli del mondo naturale. Questo libro solleva il tappeto sotto cui nascondiamo i nostri timori per svelare un universo di creature che rappresentano un incredibile successo evolutivo, premiato innumerevoli volte dalla selezione naturale. Willy Guasti ci accompagna in un mondo governato da una complessità biologica disarmante, dove gli "scrocconi" sono i veri protagonisti. Scopriamo così che sono loro a guidare la corsa agli armamenti evolutiva con i loro ospiti, e che il loro impatto sugli ecosistemi è tanto profondo quanto sottovalutato. Cose che si gonfiano, bombe di feci, insetti che si suicidano, lingue viventi, vermi che si fondono e tanto altro in un saggio che, raccontando gli xenomorfi del mondo reale, ci costringe a riconsiderare il nostro posto nella natura e a chiederci quanto della nostra stessa evoluzione sia merito (o colpa) di questi spudorati invasori.