El libro analiza las representaciones que construyen los docentes de ciencias sociales e historia de educación básica y media en torno a su práctica pedagógica dentro de las escuelas, mostrando cómo estas ideas influyen en la manera en que enseñan y conciben su rol profesional. A partir de entrevistas y observaciones, la obra evidencia que los profesores despliegan su cotidianidad pedagógica a partir de unos propósitos que orientan su quehacer, enfoques pedagógicos específicos, formas de interrelación con sus estudiantes y estrategias recurrentes como la lectura en voz alta, la implementación de guías y talleres, la aplicación de tareas y la ejecución de evaluaciones, entre otras. Se destaca que las prácticas están atravesadas por tensiones entre el deseo y el deber, así como por fuertes condicionamientos tanto institucionales como sociales. El texto concluye que comprender estas prácticas desde la mirada de los propios actores es fundamental para identificar las variables de la praxis docente y, a su vez, cuestionar prescripciones externas que imponen un "deber ser" virtuoso o científico, de acuerdo con las disciplinas universitarias.